MELBOURNE—Sebastian Vettel (Red Bull Racing) kembali  menjadi yang tercepat pada sesi kualifikasi di Sirkuit Albert Park, Melbourne, Sabtu (27/3). Setelah merebut pole position pada kualifikasi di GP Bahrain dua pekan silam, Vettel mengulanginya di GP Australia hari ini.
Pria Jerman ini tak terkejar sepanjang kualifikasi dengan catatan waktu 1:24.335 disusul rekan setimnya, Mark Webber, Fernando Alonso (Ferrari) dan Jenson Button (McLaren). Sementara duet Mercedes, Nico Rosberg dan Michael Schumacher, bakal memulai balapan dari grid keenam dan ketujuh pada balapan yang akan digelar Minggu (28/3).
Sayang, nasib nahas dialami Lewis Hamilton (McLaren). Pembalap Inggris ini tak mampu menyelesaikan kualifikasi karena mobil yang ditungganginya mengalami masalah pada kualifikasi putaran kedua.
Pembalap Inggris ini hanya berada di posisi ke-11 di bawah Rubben Barrichelo dan Robert Kubica.
Posisi terakhir di lima besar ditempati rekan Alonso di Ferrari, Felipe Massa. Juara tujuh kali Michael Schumacher yang membela tim Mercedes harus puas start di posisi ketujuh di belakang rekan setimnya Nico Rosberg.
Meski akan memulai balapan pada start ketiga, pembalap Ferari, Fernando Alonso mengklaim tak hanya membidik kemenangan. Alonso sebenarnya memiliki modal besar untuk duduk di podium tertinggi pada GP Australia. Menang di seri pembuka di Sakhir dua pekan silam serta finish sebagai yang tercepat ketiga pada sesi kualifikasi jelas mendongkrak motivasi Alonso.
Tapi, Alonso menilai yang menjadi targetnya adalah tampil maksimal dan kembali meraih poin. “Hasil kualifikasi cukup bagus. Kami tahu mengalahkan Red Bull Racing (RBR) akan sangat sulit. Maka, kami berkonsentrasi memaksimalkan potensi dan peluang yang ada,” papar Alonso sebagaimana silansir Autosport, Sabtu (27/3). (oke)