MANCHESTER—The Red Devils berhasil merebut pimpinan klasemen sementara Liga Inggris dari genggaman Arsenal setelah mengalahkan Liverpool 2-1 di Old Trafford, Minggu (21/3) malam WIB. Hasil tiga poin membuat MU meraih 69 poin, unggul dua poin dari The Gunners. 
Iblis Merah mengusung misi balas dendam, setelah dalam pertandingan lalu dibabat Liverpool di Old Trafford 1-4, musim lalu. Meski didukung faktor bermain di kandang sendiri, The Reds jelas bukan tim yang bisa diremehkan. Terbukti, saat pertandingan baru berjalan lima menit, Fernando Torres berhasil memaksa Edwin van der Sar memungut bola dari gawangnya.
Gol ke-16 Torres di 19 laga Premier League musim itu membuat The Reds sementara unggul 1-0. Namun MU langsung merespons dengan permainan agresif.
Usaha itu membuahkan hasil saat Iblis Merah mendapat hadiah penalti berbau kontroversial pada menit ke-12. Dilansir vivanews,  Rooney sukses menjadi algojo meski harus menaklukkan bola rebound setelah sepakannya sempat ditepis kiper The Reds, Pepe Reina.
Berawal dari pelanggaran yang dilakukan Javier Mascherano kepada Antonio Valencia, wasit Howard Webb langsung menunjuk titik putih. Padahal dari tayangan ulang, pelanggaran Mascherano dilakukan di luar kotak terlarang. Mascherano juga harus menerima kartu kuning.
MU berpeluang unggul di menit ke-23. Sayang bola hasil umpan cantik Valencia gagal diselesaikan Park Ji-sung dengan baik. Peluang lain datang ketika MU mendapat hadiah tendangan bebas. Akan tetapi, lagi-lagi sepakan Rooney digagalkan Pepe reina. Alhasil, Hingga 45 menit babak pertama, kedudukan tak berubah tetap sama kuat 1-1.
Main Agresif
United memutuskan untuk tampil lebih agresif di babak kedua. Strategi ini cukup jitu. Menit ke-60, Rooney dkk berhasil memperlebar kedudukan menjadi 2-1 lewat gol Park Ji-Sung.
 Rooney memberikan umpan kepada Darren Fletcher yang berada di sisi kanan. Kemudian dengan cerdik menyodorkan bola ke depan gawang Liverpool dan bola sundulan Park menggetarkan gawang Reina untuk kedua kalinya.
Liverpool berusaha keras menyamakan kedudukan. Peluang terakhir dimiliki The Kop lewat kaki Torres dan tandukkan pemain pengganti Yossi Benayoun. Sayang, skor 2-1 tidak berubah hingga peluit panjang ditiup. (ned/oke)