TEXAS—Pemain impor asal Argentina Manu Ginobili menjadi motor kemenangan tuan rumah San Antonio Spurs ketika mengalahkan Cleveland Cavaliers 102-97 dalam lanjutan kompetisi basket NBA, Sabtu (27/3).
Kemenangan Spurs tersebut sekaligus mengakhiri rangkaian kemenangan Cavaliers sebanyak delapan kali secara beruntun. Spurs tampak mulai bangkit lagi setelah pada pertandingan sebelumnya dipaksa menyerah kepada Los Angeles, Kamis (25/3).
Ginobili secara total menyumbang 30 angka untuk menjadi top skor Spurs. Sebanyak 15 angka diraih pada kuarter keempat, termasuk dua lemparan tiga angka yang membuat Spurs melejit dalam perolehan angka.
Absennya pemain asal Perancis, Tony Parker yang cedera tangan kanan sejak 6 Maret lalu, membuat Ginobili dipercaya sebagai pemain utama. Sementara LeBron James, mencetak 27 angka untuk menjadi pencetak angka terbanyak Cavalier.
“Ia (Ginobili) mempunyai peran yang sangat penting sehingga Spurs tetap tangguh meski tidak diperkuat Parker,” kata LeBron James, pemain andalan Cavaliers usai pertandingan sebagaimana dikutip dari vivanews.com.
Bagi Ginobili, kemenangan tersebut terasa sangat penting untuk menjaga peluang mereka sebagai salah satu kandidat juara. “Artinya, kami memang salah satu tim terbaik. Meski kemenangan ini diraih di kandang, setidaknya kami merasa lebih baik,” kata Ginobili. (lea)