LONDON—Chelsea akan bertandang ke kandang Portsmouth pada Kamis (25/3) dini hari WIB. Secara materi pemain, The Blues jelas lebih diunggulkan. Akan tetapi, motivasi meraih juara mereka tampaknya akan menjadi ganjalan terbesar.
Hal ini diungkapkan komentator sepakbola Inggris, Alan Hansen. Ia mengklaim, pasukan Carlo Ancelotti kalah determinasi dari dua pesaingnya, Manchester United dan Arsenal. Sementara, Portsmouth, meski kini berada di posisi juru kunci, bisa menjadi batu sandungan, karena mereka akan tampil tanpa beban.
“Perburuan gelar juara masih berlanjut, tapi hanya Manchester United dan Arsenal yang menunjukkan tekad besar memenangkannya,” tulis Hansen dalam Daily Telegraph, Senin (22/3).
Ini, kata dia, terlihat dari hilangnya motivasi anak-anak asuhan Carlo Ancelotti. “(Padahal) United sempat menampilkan performa mengecewakan dan terseok cukup lama. Arsenal, yang menelan kekalahan dari United dan Chelsea, seharusnya dicoret dari persaingan juara sejak beberapa waktu lalu. Chelsea yang seharusnya sudah dalam posisi aman, justru tidak memperlihatkan tekad yang dibutuhkan untuk memenangkan kompetisi,” lanjutnya.
Sementara, Arsenal dan United menunjukkan keinginan kuat memenangkan Premier League dalam beberapa pekan terakhir. “Itu sebabnya, saya percaya, perebutan tahta musim ini hanya menyisakan kedua tim tersebut. Chelsea belum keluar dari persaingan, tapi mereka tampaknya tidak terlalu menginginkan gelar juara,” lanjutnya mantan punggawa Liverpool ini.
Chelsea bisa saja menunjuk cederanya Michael Essien sebagai salah satu penyebab penurunan performa, karena ini adalah kehilangan besar. “Tapi, alasan tersebut tidak bisa dibenarkan. Arsenal kehilangan Robin van Persie selama berbulan-bulan, sementara United sempat melakoni pertandingan tanpa Rio Ferdinand dan Nemanja Vidic yang cukup lama terkapar cedera,” kata dia.
Chelsea kini tertinggal empat angka dari pemimpin klasemen sementara, Manchester United dan dua angka di belakang Arsenal. Kehilangan tiga poin jelas akan memperkecil peluang mengejar dua tim ini. (ned/oke)