NEW YORK—Rafael Nadal mempertahankan rekor sempurna di AS Terbuka setelah melaju ke perempatfinal turnamen terakhir Grand Slam berkat kemenangan tiga set langsung 6-3, 6-4 dan 6-4 atas sesama petenis Spanyol Feliciano Lopez, Rabu (8/9).
Di perempatfinal, Nadal akan ditantang petenis Spanyol lainnya Fernando Verdasco dan sejauh ini Nadal masih memiliki rekor kemenangan 10-0. “Tahun ini saya dalam kondisi sehat dan berharap bisa terus bermain baik dan bisa memanfaatkan peluang,” kata Nadal.
Verdasco, calon lawan Nadal di perempatfinal, memerlukan waktu empat jam 23 menit untuk menyingkirkan rekan senegara David Ferrer dengan skor ketat 5-7, 6-7 (8/10), 6-3, 6-3 dan 7-6 (7/4). “Saya harap hasil pertandingan ini bisa menambahkan rasa percaya diri saya,” kata Verdasco yang diunggulkan di tempat kedelapan.
“Dan saya juga berharap siap fisik 100 persen setelah melewati pertarungan ketat ini. Kondisi fisik harus siap 100 persen jika berhadapan dengan pemain seperti Nadal. Saya akan mencoba mengalahkannya,” kata Verdasco.
Sementara itu harapan tuan rumah AS Sam Querrey dihancurkan oleh petenis asal Swiss Stanislas Wawrinka melalui pertarungan maraton. Wawrinka menang dengan skor 7-6 (11/9), 6-7 (5/7), 7-5, 4-6 dan 6-4. Dengan kekalahan Querrey, tuan rumah AS untuk kedua kalinya secara beruntun tidak menempatkan satu pun wakil di babak perempatfinal nomor tunggal putra. Hasil tersebut adalah yang terburuk sejak era turnamen terbuka digelar pada 1968.
Wawrinka, unggulan 20, menyusul rekannya Roger Federer yang sudah lebih dulu lolos ke babak perempatfinal dan menciptakan sejarah karena untuk pertama kalinya dua petenis Swiss lolos ke perempat-final turnamen Grand Slam.
Ketat
Pertarungan antara Wawrinka dan Querrey yang diwarnai tiupan angin kencang tersebut, berlangsung selama empat jam 28 menit. “Tentu penonton menginginkan Querrey terus bertahan di turnamen ini. Tapi penonton ternyata bersikap netral dan saya gembira bisa menyuguhkan pertandingan ketat di hadapan penonton,” kata Wawrinka, petenis berusia 25 tahun yang untuk pertama kalinya menembus perempatfinal turnamen Grand Slam.
Lawan yang harus dihadapi Wawrinka untuk memperebutkan tempat ke semifinal adalah Mikhail Youzhny, unggulan 12 dari Rusia yang menyingkirkan petenis Spanyol Tommy Rebredo 7-5, 6-2, 4-6, 6-4. Querrey, petenis berusia 22 tahun yang juga mengincar babak perempatfinal Grand Slam untuk pertama kalinya, mengatakan bahwa batas antara menang kalah sebenarnya sangat tipis. “Hanya dibatasi beberapa angka pada beberapa set,” kata Querrey menghibur diri. (ant)