MADRID—Secara teoretis, Spanyol berada di atas angin ketika menjamu Lithuania di Salamanca, Jumat (8/10) waktu setempat atau Sabtu (9/10) dini hari WIB. Meski demikian, Pelatih Furia Roja, Vicente Del Bosque tetap harus ekstra hati-hati terhadap calon rival mereka tesebut.
Dalam empat pertemuan terakhir dengan Tim Matador, Lithuania tak pernah sekali pun menang. Mereka menelan tiga kali kekalahan dan satu kali seri.
Meski demikian, del Bosque tetap menganggap mereka adalah lawan yang berbahaya. ”Lithuania memiliki organisasi tim yang sangat baik, yang tidak akan memberikan ruang sedikit pun kepada lawannya. Mereka juga punya pemain-pemain yang kompetitif,” kata Del Bosque, seperti dilansir situs resmi UEFA.
Dalam pertandingan nanti, Spanyol akan bertanding tanpa Xavi Hernández, Jesús Navas, Fernando Torres, Raúl Albiol, and Pedro Rodríguez. Sebagai gantinya, Del Bosque memanggil dua muka lama, Bruno Soriano, Pablo Hernández, serta dua debutan Timnas, Aritz Aduriz dan Borja Valero.
Pemain yang paling disesalkan Del Bosque karena tidak bisa bermain adalah Xavi Hernandez. “Andrés Iniesta harus bisa mengambil peran playmaker selama Xavi absen,” kata dia.
Sementara, menurut pemain Timnas Spanyol, Carlos Marchena, La Furia Roja tetap akan baik-baik saja tanpa Xavi. “Saya harap tidak ada ketergantungan pada Xavi. Dia adalah pemain yang penting. Namun ada pemain lain yang juga bisa bermain dengan peran itu dan siap untuk mengambil tempatnya,” ujarnya kepada Goal.
 Dengan atau tanpa Xavi, menurut Marchena, kemenangan adalah harga mati. ”Ini sepakbola dan apa pun terjadi. Kami telah menganalisis kesalahan kami untuk memastikan tidak akan mengulanginya lagi,” tambahnya.
Di sisi lain, Lithuania juga dipusingkan dengan absennya Kiper Giedrius Arlauskis dan striker Andrius Velicka. Pemain muda Mantas Fridrikas juga menyusul karena cedera kaki. Alhasil, sang pelatih, Raimondas Zutautas hanya membawa 22 pemain ke Salamanca.
Zutautas mengakui, timnya memang kalah kelas dibanding Spanyol. ”Kami mungkin hanya akan mengejar bola selama pertandingan, tetapi ini bukan pertandingan terakhir kami tahun ini sehingga kami bisa bermain lepas. Sementara Spanyol akan menjalani laga berat ke kandang Skotlandia, dalam pertandingan selanjutnya,” kata dia. (ned/oke)