MELBOURNE—Sesi latihan bebas kedua Grand Prix Australia menjadi ajang McLaren Mercedes unjuk gigi. Dua pembalapnya Lewis Hamilton dan Jenson Button mencatatkan waktu terbaik di sesi latihan terakhir Jumat (26/3).
Di sesi latihan kedua yang digelar di Sirkuit Albert Park, sempat diwarnai hujan deras, bahkan sebelum latihan baru dimulai selama 3 menit, hujan mulai mengguyur. Selang beberapa waktu kemudian, cuaca berganti cerah, namun hujan kembali mengguyur di beberapa bagian lintasan sirkuit yang berada di pinggir pantai Melbourne ini, saat latihan tinggal menyisakan sekitar 10 menit lagi.
Pembalap Inggris, Hamilton menuai waktu tercepat 1 menit 25,801 detik, jauh lebih baik dibandingkan di sesi latihan pertama. Di posisi kedua, rekan satu timnya, Button yang juga dari Inggris dengan catatan waktu 1 menit, 26,076 detik. Michael Schumacher yang pernah menjadi juara dunia tujuh kali menunjukkan kemampuan terbaiknya dengan posisi keempat. Catatan terbaik pembalap Mercedes GP ini 1 menit 26, 511 detik.
Di posisi ketiga, Mark Webber dengan catatan waktu 1 menit 26,248 detik. Sementara itu, Renault dengan pembalapnya Robert Kubica hanya puas di posisi ke-11 sementara Valeri Petrov berada di posisi kelima dengan catatan waktu 1 menit 26,732 detik. Balapan di hadapan publik sendiri diyakini mampu memompa kepercayaan diri. Mark Webber (Red Bull Racing) pun mengincar kemenangan kandang di Sirkuit Albert Park pekan ini.
 Sebagai pembalap asli Australia, Webber justru belum pernah berjaya di Negeri Kanguru itu. Tahun lalu, Webber hanya mampu finis di urutan 12. Kali ini Webber berambisi menoreh prestasi manis di Melbourne. “Menang di rumah sendiri akan menyenangkan. Saya rasa tak banyak pembalap yang mampu memang di negara sendiri. Saya sangat beruntung karena salah satu venue F1 ada di tempat di kelahiran saya,” kata Webber seperti dilansir inilah.com. Ia menambahkan saat ini, mobilnya dalam kondisi bagus, jadi mereka memiliki peluang menang di sini. Namun tentunya harus dengan persiapan yang matang dan tampil terbaik.
Sementara Juara dunia tujuh kali Michael Schumacher menunjukkan tajinya dengan berada di posisi tercepat empat. Catatan waktu terbaik pembalap Mercedes GP itu adalah 1 menit 26,511. Di depannya, ada Mark Webber dengan waktu 1 menit 26,248 detik. (xna)