ALMATY—Sekitar 20 orang tewas dan ribuan orang diungsikan di Kazakstan, Jumat (12/3), setelah banjir besar menghancurkan dua bendungan di selatan negara Asia Tengah itu.
Di tempat terpisah, sebuah helikopter jatuh akibat cuaca buruk dalam satu operasi penyelamatan paralel di Kazkhastan timur, menewaskan semua delapan orang di pesawat itu.
Kementerian urusan darurat Kazakhstan mengatakan, dua bendungan utara Ibukota Almaty bobol ketika air yang turun dari daerah bukit membanjiri desa-desa dan menyebabkan tanah longsor.
”Sekitar 20 mayat telah ditemukan,” kata Nurlan Serperbayev, seorang pejabat kementerian urusan darurat wilayah itu kepada Reuters melalui telepon dari lokasi itu. ”Operasi pertolongan masih berlangsung.”
Banjir pada musim semi sering terjadi di Asia tengah, tetapi kenaikan temperatur secara mendadak menyusul badai salju selama berpekan-pekan telah menambah masalah tahun ini.
Kementerian itu mengatakan banjir terbaru itu terutama melanda dua permukiman, Zhybulak dan Kyzyl-Agahs, tempat sekitar 4.000 orang diungsikan ke daerah-daerah yang lebih aman. Satu arus air yang kencang juga menghanyutkan sebuah jembatan di satu jalan raya yang menghubungkan Almaty dengan Kota Oskemen di timur.
Di Kazakhstan timur, sebuah helikopter medis dengan delapan orang jatuh akibat cuaca buruk ketika ikut serta dalam operasi penyelamatan. (ant)